of God is, or ought to be, a School of Wisdom: and we should be very untrue to Him and ourselves, if we were to marche incessante vers le bonheur, et à des âmes travaillées prématurément par d'ambitieuses pensées, elle ne laisse aucune force contre le malheur. “Des hommes--tels que les fait cet Enseignement-livrés à toute l'énergie de leur passions, et qui pour la plupart se trouveront face à face avec le malheur bien plus qu'avec la félicité, ne seront-ils pas toujours une menace contre la société ? Et si des doctrines perverses, des prédications anti-sociales incessamment les excitent; si des agitateurs ambitieux leur apprennent à se compter, enrôlent toutes ces passions et toutes ces colères, pouvons-nous éviter d'effroyables catastrophes? "La vie est une peine bien plutôt qu'une jouissance. Il faut la sanctifier par l'accomplissement du devoir bien plus que la distraire par le plaisir. Qu'elle soit le combat incessant du devoir contre la passion, de l'esprit de dévoûment contre l'égoïsme; le seul bonheur de cette vie mortelle, c'est la résignation, c'est à dire le mal souffert dans l'attente de la félicité d'une autre vie. "Voila ce que le Christianisme enseigne à l'humanité dépuis des siècles. Le salut de la société est dans l'intelligence et la pratique de cet enseignement. M. Thiers, dans une lettre qui a fait du bruit, n'indiquait-il pas lui-même dernièrement ce grand et unique remède?” Such is the description given by a French Representative of the horrors which have been recently perpetrated in France, and such is his opinion of their cause. Let England profit by the warning; lest she also become the victim of. similar outrages and calamities; and lest her Legislators and Clergy should rue the evil-when it is too late. The following is from a Charge, published at the same time, by the Archbishop of Arras: "Ne nous y trompons point, nos très chers frères, ce sont nos crimes, nos désordres, et la répudiation de toute croyance; ce sont les fruits funestes de cette Education, sans principes de morale, sans foi aucune, à laquelle on assujettissait notre trop infortunée jeunesse; ce sont toutes les Utopies de déraison, tous les plans de régénération sociale, invention du délire, suscités par le désir de briser, de détruire, s'il eût été possible, la religion de nos pères, pour ne nous faire appliquer désormais qu'à la pensée désastreuse et désolante du néant !" The letter of M. Thiers, referred to by M. Le Blanc, is as follows: MON CHER M. Lettre de M. Thiers à M. M., de M., Ancien Député. ment présent. "Vous connaissez l'entêtement ordinaire de mes opinions, politiques, so close our eyes to the momentous lessons which are taught us by those appalling spectacles to which I have referred. Where shall Wisdom be found, and where is the place of Understanding? A tree is known by his fruit. True Wisdom, as the ciales, économiques; vous savez mon peu de goût pour la députation; vous êtes donc bien convaincu que je ne ferais pas le sacrifice d'une seule de mes façons de penser à la multitude électorale. Mais je suis quelquefois dépité en voyant les sottes opinions que me prêtent plusieurs de vos amis à l'égard du Clergé ; il me semble, qu'après avoir lu ce que j'ai écrit sur le Concordat, ils devraient être un peu plus éclairés sur mes sentiments vrais. "En tout cas, la Revolution du 24 Février aurait changé beaucoup de choses à ce sujet, et ne permettrait pas un doute, si on en avait un seul. J'ai toujours cru, qu'il fallait une religion positive, un culte, un Clergé, et qu'en ce genre, ce qu'il y avait de plus ancien, était ce qu'il y avait de meilleur, comme c'était ce qu'il y avait de plus respectable. Aujourd'hui, que toutes les idées sociales sont perverties, et qu'on va nous donner dans chaque village un Instituteur, qui sera un Phalanstérien, je regarde le Curé comme une indispensable rectification des idées du peuple: il lui enseignera au moins, au nom du Christ, que la douleur est nécessaire dans tous les états, qu'elle est la condition de la vie, et que, quand les pauvres ont la fièvre, ce ne sont pas les richesses qui la leur envoient. "Sans salaire, il n'y a pas de Clergé. Beaucoup de Catholiques se trompent à cet égard, et s'imaginent, qu'en renoncant au salaire, ils seront affranchis de l'Etat ; ils ne seront affranchis que de la peine de toucher leur argent; mais voilà tout. Le joug sera de fer pour eux, comme pour nous tous, et ils mourront de besoin dans leur servitude aggravée. 66 Qu'on soit bien convaincu que, dans les neuf dixièmes de la France, on laisserait mourir de faim les prêtres. En Vendée peut-être on les nourrirait; de grands propriétaires même pourront former une caisse où il y aura quelques millions (ce dont je doute), et Dieu sait ce qu'on fera de ces millions. Je ne cesse, mon cher M., de vous le dire depuis deux mois : Avec ce système, nous ferions rétrograder la France jusqu'à l'Irlande. 66 Quant à la liberté d'enseignement, je suis changé ! Je le suis, non par une révolution dans mes convictions, mais par une révolution dans l'état social. Quand l'Université représentait la bonne et sage bourgeoisie Française, enseignait nos enfants suivant les méthodes de Rollin, donnait la préférence aux saines et vieilles études classiques sur les études physiques, et toutes matérielles des prôneurs de l'enseignement professionnel, Oh! alors, je lui voulais sacrificer les libertés de l'enseignement. Aujourd'hui, je ne suis plus là, et pourquoi ? Parce que rien n'est où il était. L'Université, tombant aux mains des Phalanstériens, prétend enseigner à nos enfants un peu de mathématiques, de physique, de sciences naturelles-et a Matthew xii. 33. Apostle says, is first pure, then peaceable; full of mercy and good fruits: whereas if men have bitter strife in their hearts, their Wisdom, says he, is earthly, sensual, devilish“. From those recent events then, to which we have just alluded, we are obliged to conclude, that true Wisdom is not to be found in the teaching of human Knowledge and secular Philosophy. Let it not be imagined, however, that while we so speak we are disparaging human intellect, or depreciating literary and scientific attainments. Heaven forbid! They are God's gifts: they are among his most precious boons: they are of inestimable value when applied to the elucidation of His truth, and to the manifestation of His glory. It is specially noted in Holy Scripture concerning the great JewishLawgiver, that he was learned in all the wisdom of the Egyptians. Therefore human learning and science are ornaments in God's sight. But observe, of the same Lawgiver it is also written, The man Moses was very meek, above all the men which were upon the face of the earth. Here is the portrait drawn by God himself, of the true Philosopher: his Wisdom is beautified by humility. God grant that all who have received the endowments of genius and learning from Him, may use them as sacred trusts, of which they will be required to give a strict ac beaucoup de démagogie; je ne vois de salut, s'il y en a, que dans la liberté d'enseignement. Je ne dis pas qu'elle doive être absolue et sans aucune garantie pour l'autorité publique; car enfin, s'il y avait un enseignement Carnot, et au-delà un enseignement Blanqui, je voudrais bien pouvoir empêcher au moins le dernier! Mais, en tout cas, je répète, que l'enseignement du Clergé, que je n'aimais point, pour beaucoup de raisons, me semble maintenant meilleur que celui qui nous est préparé. "Telle est ma façon de penser sur tout cela. Je suis tout ce que j'étais; mais je ne porte mes haines et ma chaleur de résistance que là où est aujourd'hui l'ennemi. Cet ennemi, c'est la démagogie, et je ne lui livrerai pas le dernier débris de l'ordre social, c'est-à-dire, l'établissement Catholique. "S'il fallait livrer ceci à l'impression, je le raisonnerais plus fortement et avec plus de convenance de langage; mais on peut le communiquer à ses amis sans indiscrétion ; je n'en désavouerai rien que l'impression, car j'aime à mieux faire ma toilette pour paraître en public. (Signé) "THIERS." a James iii. 14-17. b Acts vii. 22. • Numbers xii. 3. count hereafter, and which, when consecrated to His service, and illuminated by His grace, will become a radiant halo around their heads, and crown them with unfading glory in this world, and in that which is to come! But, to return.-We are now speaking of human knowledge, distinguished from, and independent of, Divine Wisdom. This (it is notorious) was the object contemplated by the system of Popular Instruction, to which we have now referred. This was its aim and end. To nerve and invigorate the faculties by an athletic and gladiatorial discipline; to give them new powers, by familiarizing the mind with physical phænomena; to impart to them energy, suppleness, elasticity, versatility, and dexterity, by exercising them in the various processes of abstract and applied Science,-this, I say, was its aim a noble enterprise, had it been sanctified by Religion, elevated by Faith, enlightened by Grace, and chastened by the Fear of God! The But, alas! these hallowing influences were wanting. power was given, but the spirit to guide and control that power was denied. How dangerous, therefore, was the gift! It was a sword without a scabbard, to be wielded by men who might have been Angels; but who, when agitated by fierce passions, would infallibly become Fiends. We must examine the facts of the case a little more closely, and then we shall be in a condition to derive more wisdom from this contemplation. First, then, we here observe, the most striking fundamental defect in this system of popular instruction-It was not based on the WORD of GOD. Unhappily for the country of which I am now speaking, those who ought to have been most active in the pious and necessary work of promulgating the revealed will of God, have not shewn themselves zealous for the diffusion of the Holy Scriptures. The truth must be spoken, however lamentable it be; the Clergy of the Church of Rome have not encouraged, and do not encourage, the dissemination of the Holy Scriptures. Would to Heaven we could say they do not discourage it! By the divine blessing, the invention of Printing has now been in the world four centuries-a dispensation assuredly of God's Providence for the propagation of His Truth. And yet, to this very hour, not one single copy of the Holy Scriptures, in their original tongues, has been printed in the city of Rome, which claims to be the Mother and Mistress of all Churches. This is a remarkable fact. We pass on. We know, from our blessed Lord Himself, that the errors of men arise from ignorance of God's will, as declared in the Scriptures. Ye do err, He says, not knowing the Scriptures". And the divine Prophet refers all men to the Law and to the Testimony, as the unerring standard of truth. If they speak not according to this Word, it is because there is no light in them. Thy Law, says the Psalmist, is a lamp unto my feet, and a light unto my paths. And the Scriptures, says St. Stephen, are the lively Oracles of God: and if any man speak, says St. Peter, let him speak as the Oracles of God. And the Scriptures, again says St. Paul, are the things which are able (rà dováμeva) to make men wise unto salvation. And that they are to be made the groundwork of Education is obvious. from these and other similar passages of Holy Writ: and especially from the satisfaction which St. Paul expresses, that his son in the faith, Timothy, had known the Holy Scriptures from a child. Assuredly, then, in reply to the question of the Patriarch, Where shall Wisdom be found, and where is the place of understanding? we must answer-in the Word of God: Here is Wisdom-here is Understanding. And in systems of Education which are not founded on the Word of God, there may be Knowledge, but there cannot be Wisdom: they are radically defective, and their results must be deplorable. Here, my beloved brethren, we cannot refrain from lifting up our hearts and voices in grateful adoration of the merciful goodness of Almighty God, towards us of this Church and Nation, in bestowing upon us the admirable Version which we possess of His Holy Word, in our vernacular tongue, and in providing that it be read publicly in our Churches, taught in our Schools and Families, and disseminated throughout our Land. Would that our own use of it equalled our means of using it! For these benefits we are bound to bless God, as men, citizens, and Christians. For let us be assured, that the best Instructor in loyalty as well as in piety-the best preservative of our c Psalms cxix. 105. a Matthew xxii. 29. b Isaiah viii. 20. |